"Quốc kỳ châu Âu" mười hai sao được thiết kế vào năm 1950 và được Hội đồng Châu Âu chính thức thông qua vào năm 1955. Cờ này đã được Nghị viện Châu Âu thông qua vào năm 1983. Hội đồng châu Âu thông qua đó là "biểu tượng" cho Cộng đồng Châu Âu năm 1985. Tình trạng của nó trong Cộng đồng châu Âu được thừa kế bởi Liên minh châu Âu khi thành lập vào năm 1993. Đề xuất áp dụng nó như là lá cờ chính thức của Liên minh châu Âu thất bại với việc phê chuẩn Hiến pháp châu Âu năm 2005, và đề cập đến tất cả các biểu tượng trạng thái đã bị loại bỏ khỏi Hiệp ước Lisbon năm 2007, mặc dù 16 quốc gia thành viên đã ký một tuyên bố ủng hộ việc tiếp tục sử dụng lá cờ. Năm 2007, Nghị viện Châu Âu chính thức thông qua lá cờ để sử dụng riêng.